Bilim insanları, Parkinson hastalığının kendine özgü bir kokusu olduğunu ve bu kokunun özel eğitimli köpekler tarafından algılanabileceğini kanıtladı. 

Journal of Parkinson’s Disease adlı bilim dergisinde yayınlanan yeni bir araştırmaya göre köpeklerin Parkinson hastalığını koku yoluyla ayırt edebildiği keşfedildi.

Bilim insanları, bir golden retriever olan Bumper ve siyah bir Labrador retriever olan Peanut’u, Parkinson hastalarının ciltteki yağlı salgıları olan sebum örneklerini, sağlıklı bireylerin örneklerinden ayırt edebilecek şekilde eğitti. Yaklaşık bir yıl süren eğitimin sonunda Peanut ve Bumper, toplam 205 sebum örneğini koklayarak hastalığın kendine özgü kokusunu öğrenmeyi başardı.

Eğitimin ardından Peanut, Parkinson’u yüzde 80 doğrulukla tespit ederken, sağlıklı bireylerde yanlış teşhis oranı sadece yüzde 2 oldu. Bumper’sa hastalığı yüzde 70 oranında doğru tespit ederken, sağlıklıları ayırmada yüzde 90 başarı sağladı. 

Araştırmacılar bulguların Parkinson’un belirti göstermeden yıllar önce tespit edilebilmesini sağlayacak erken tanı yöntemlerinin geliştirilmesine umut olabileceğini söyledi. 

Çalışmanın yazarlarından Claire Guest, IFL Science’a “Parkinson için henüz bir erken tanı testi yok. Oysa semptomlar ortaya çıkmadan 20 yıl önce başlıyor olabilir. Hastalığın zamanında tespiti, ilerleyişini yavaşlatmak ve belirtileri hafifletmek açısından çok önemli. Köpekler bir kez daha hastalıkları yüksek doğrulukla tespit edebildiklerini gösterdi” dedi.

Ancak araştırma, bunu her köpeğin yapamayacağını da gösterdi. Araştırma sırasında eğitilen 10 köpekten sadece beşi bu potansiyeli gösterdi ve bu beş köpekten de üçü süreci tamamlayamayarak eğitimi bıraktı. 

Araştırmacılar, köpeklerin gelecekte doğrudan tanı aracı olarak kullanılmayacağını ancak yeni geliştirilecek tanı testlerinin doğruluğunu ölçmek için kullanılabileceklerini belirtti.